桐柏地区山水相间物产丰富，战略地位十分重要。当地三大家族张家、朱家和杨家世世代代进行着利益上的争夺，抗日战争爆发之后，这种争夺裹携着国恨家仇有了更为惊心动魄的变化。

　　朱家大少爷朱国梁从黄埔军校毕业后成为中央军团长，朱家二少爷朱国栋在国民党的支持下成立保安大队，而张家二少爷张世杰则选择了另外一条道路，秘密加入共产党。杨

　　在国共合作的大背景下，张世杰听从党组织安排，放弃与青梅竹马的恋人杨紫云共同参加新四军的机会，潜伏于桐柏地区，以少东家的身份周旋于国民党和土匪之间，完成了一件件“不可能完成的任务”。而阴狠狡诈的朱家两少爷一方面嫉妒张世杰出色的商业才华和其在百姓心目中的威望，另一方面又怀疑张世杰具有共产党的身份，屡设毒计试探，企图将他置于死地……

　　皖南事变爆发以后，张世杰无意间发现自己深爱的杨紫云和朱家三少爷朱国柱竟然已经结成夫妻，并成为日本鬼子的朋友。张世杰感情上受到巨大伤害，一蹶不振，幸而被一直暗恋于他的郭冰雪骂醒，几经周折张世杰娶了自家丫环钟梧桐为妻，这令郭冰雪绝望至极，她一气之下，嫁给了对自己倾慕已久的土匪头子、杨紫云的哥哥杨开泰，过上了压寨夫人的日子……