陕北，一个偏远荒芜之地，在这片黄土高原上，人心纯朴，从来是阎姓族人聚居之所。某年，疫症横行，死掉族人近处半数，就在这时，宋姓族人到此，传授以火炮驱赶病魔，疫症得到控制，阎姓族人得到解救。同时得到宋姓族人的传授学会制作爆竹、鞭炮的方法。阎姓族人开始兴旺发达。从此以后阎姓族长决定善待宋姓族人，生养死葬，不得有误。
从此，阎、宋两族共处，但是宋族人不从事任何劳作，仅仅靠阎姓族人供养。转眼三代过去后，宋姓族人无一个成材，而阎家家规严厉，无人敢犯，直到阎万曦(林保怡饰)当上族长，他心狠手辣，寻找时机将所有宋姓族人驱赶出这片土地，令阎家铺子重生。与时万曦太太计明凤(黎姿饰)怀泄侨?另万曦在阎家地位更稳.
宋姓族人宋东昇(陈豪饰)，无视与族规，执意要与阎家寡妇茅小卓相恋，遭人揭破，要受族规惩罚——演“点天灯”。宋东昇厉声控诉阎万曦无情无意，不知爱为何物。阎万曦执意履行家规，亲自将宋东昇身上缠绕的鞭炮点燃，但是鞭炮燃烧一半时天降大雨，宋东昇大难不四，被逐出家门，永世不得回乡。
宋东昇难死而复生，但是生无可恋，万念俱灰，在人生最低落无助的时候，遇上家春分(余诗曼饰)，春分让他恢复自信。
两年后，宋东昇以为奔丧为由，再次进入阎家铺这片黄土，表面是为敬孝道，实际是为了报复阎万曦。
经过重重计划，东昇终于找到机会，不但打击阎家的炮竹生意，还令阎家一落千丈。万曦家道中落，更是身败名裂，一无所有，东昇的复仇计划终于成功。就在此时万曦突然体会到爱情的真谛，与宋家大当家焦玉(蔡少芬饰)相爱。这些也是东昇提前安排好的。春分与东昇已经产生了很深厚的感情，她一再提出让东昇带她离开这里，东昇在感情和复仇之间难以取舍时，万曦和焦玉之间的关系，被人揭破。他们将面临“点天灯”的惩罚。春分误以为是东昇的有意安排，痛斥东昇，东昇百口莫辩，二人感情破裂。而玉和曦又要“点天灯”.
宋、阎两家两败俱伤，东昇多年来的确计划，原来只是要令自己再一次失去挚爱之苦，东昇追悔莫急。